Арбалетчики в Вест-Индии. - Страница 143

143

Среди тех вулканических горячих источников хватает и минеральных. Те же соли всевозможные, та же сера — халявные реактивы для химической промышленности. На большую, конечно, хрен хватит, но нам и не надо полмира продукцией заваливать, нам для собственных нужд. А ведь для многих химических реакций, кстати говоря, нагрева в пределах той же халявной сотни градусов вполне достаточно. Да и в тех же паровых машинах что работает? Пар! А возле гейзеров он халявный, жечь топливо не надо. Для стационарного привода — дармовой источник энергии. Впрочем, уж для вращения-то рабочего вала тут и водяных колёс на водопадах за глаза хватит. Здоровеннейшая река на равнине хрен даст такой напор, какой здесь бурный горный ручей шутя выдаст! Для нормальной ГЭС, конечно, электрогенератор полноценный нужен, что для нас ещё долго недостижимым хайтеком будет, но кто сказал, что электричество можно только вращением вала генератора получать? Мы телефоны свои от чего заряжаем? От вполне античной «багдадской» батареи. Уж этот-то вариант, вполне уже нами освоенный, всегда теперь будет в нашем распоряжении. Но можно ведь и не только от тех батарей — не самый рациональный вариант, кстати, железо-то расходуется, а на его получение немало древесного угля и труда затрачено. Можно ведь и от термопар то электричество получать. В струе гейзера — сотня градусов, в раскалённых камнях возле него или ближе к жерлу вулкана — и поболе найти можно. А в металлургической печи, даже в простой сыродутной — многие сотни. А мы ведь тут и не сыродутные печи размещать будем, мы тут продвинутую металлургию разместим — даже не штукофены, а как минимум блауофены — побольше штукофена и с поддувом предварительно подогретого воздуха. А может — со временем — и домны с мартенами. Особенно, если доступ к каменному углю — кантабрскому или британскому, например — получим и коксование его освоим. А к здоровенной металлургической печи ведь хренову тучу термопар приделать можно. С термопарами теми, конечно, немало экспериментировать придётся, да оптимальные пары металлов и типоразмеры подбирать, я ведь не электрик ни разу, и никто из наших тоже ни разу не электрик, но — будем пробовать. Уж очень соблазнительна идея получать халявное электричество от дармового или один хрен производимого для совсем других задач тепла.

Проблемой является, пожалуй, практически полное — в современном смысле — отсутствие на Азорах полезных ископаемых. Но вспомним ту же Японию, для которой аналогичная сырьевая нищета послужила дополнительным стимулом к развитию. Ведь какое-то время, пока резко выросший уровень жизни не сделал экономически невыгодным всякое производство, эти узкоглазые по развитию были чуть ли не впереди планеты всей, да и опосля остались в числе мировых лидеров по хайтеку — ага, на привозном сырье. Ну так и нашим потомкам подобный стимул тоже не помешает. Да и относительно оно, это отсутствие сырья. Лесами покрыты все острова, так что деловой и топливной древесиной архипелаг обеспечен надолго. В лавовом вулканическом камне недостатка нет, в глине — тоже. Дефицитен, правда, известняк, но и его, вроде, хватает на каком-то из островов восточной группы, ближайшей к Европе. Так что уж со стройматериалами-то проблем особых возникнуть не должно. Даже со строительным раствором схитрожопить можно — по некоторым данным те же египтяне аналог бетона получали, замешивая каменную щёбёнку, крошку и пыль на нильском иле, который под солнцем не хуже цементного раствора схватывается. А мы что, пальцем деланные? Неужто ила в море или в кратерных озёрах не найдём? А бетон — нормальный или вот такой вот схитрожопленный — уже немало проблем решить позволяет. Здоровенные каменные блоки отчего, например, античными строителями применяются? А по двум причинам. Во-первых, они и собственной тяжестью в кладке удерживаются, часто и безо всякого скрепляющего раствора, который ещё и изготовить надо, а для этого, если раствор известковый — так известняк обжечь. А это — температуры полноценной чёрной металлургии, если качество раствора требуется заметно выше плинтуса. А во-вторых, практически всё античное Средиземноморье — сейсмически неспокойный регион. Трясёт его периодически, и иногда очень даже немилосердно. Много ли от той античности не разрушенных каменных зданий уцелело? То-то же. А увесистый крупный блок не так-то легко с места его в кладке стряхнуть, и вся кладка — хоть на говённом растворе, хоть вообще без раствора — куда устойчивее получается. Особенно, если полигональную кладку делать — во, даже название на сей раз вспомнил — вроде «инкской». То, что выдерживало землетрясения в Андах, выдержит их и на Азорах. Но в монолитном камне все эти угловые выемки вытёсывать, да ещё и друг к дружке эти блоки подгоняя — слово «загребёшься», если кто не в курсе, пишется с мягким знаком. Это даже для известняка с туфом, а для каменюк покрепче я бы и с твёрдым написал. А вот бетонный блок, пока он ещё не застыл, любой формы сделать можно, да ещё и прямо на месте его сформовать, чтоб ворочать потом поменьше. Скляров, кстати, у культуры строителей Тиауанако, которой по всей видимости та полигональная «инкская» кладка на самом деле и принадлежит, и явно бетонные блоки обнаружил. Озеро Титикака — не из маленьких, и ила в нём — до хренища…

Со жратвой же для азорской колонии и вовсе проблем не предвидится. В реале и современные Азоры вполне себя кормят, а в прошлом ещё и метрополию снабжали, особенно — её флот. Острова, собственно, для того и колонизованы были португальцами, чтоб флоту было где жратвой и водой пополниться. Вулканический пепел ведь, если не свежевыпавший, а хорошо полежавший — превосходнейшее удобрение, так что и поля, и пастбища здесь — плодороднейшие. Да это ведь и по буйной лесной поросли прекрасно видно. Часть леса ведь неизбежно сведётся на то же топливо и кораблестроение, да на строительные балки перекрытий — вот эти площади и пойдут под первоначальные сельхозугодья. Ну и даров моря никто не отменял. Китобойный промысел и в двадцатом ещё веке на островах процветал, а тунца и в двадцать первом продолжат промышлять — основное занятие жителей архипелага. Скот, само собой, завезём. Коз, пожирающих подлесок, не будем, а овец можно вполне — заодно и шерсть будет. Коров с лошадьми — само собой, свиней — однозначно. На таких островах, да колонию не прокормить — это ж очень постараться надо.

143